वाशिंगटन-रियादः नई करवट

माइकल फ्रोमैन

 

सऊदी अरब के क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान इस सप्ताह वाशिंगटन में थे ताकि हालिया स्मृति में अमेरिका-सऊदी रणनीतिक संबंधों के सबसे महत्वपूर्ण विस्तार को औपचारिक रूप दिया जा सके। ओवल ऑफिस में मीडिया की उल्लेखनीय उपस्थिति से लेकर पूरे सप्ताह व्यापार और निवेश मंचों पर देखे गए 'सौदा-बुखार'  तक, इस यात्रा के बारे में कहने के लिए बहुत कुछ है।
मैंने सोचा कि मैं दोनों देशों के बीच चर्चा किए गए प्रमुख मुद्दों, संपन्न हुए समझौतों (और जो अभी अटके हुए हैं) पर ध्यान केंद्रित करूँ, और कुछ ऐतिहासिक संदर्भ प्रदान करने का प्रयास करूँ।
लगभग अस्सी साल पहले, द्वितीय विश्व युद्ध के अंतिम चरण में और याल्टा सम्मेलन के ठीक बाद, राष्ट्रपति फ्रैंकलिन डी. रूज़वेल्ट ने पहली बार सऊदी अरब के संस्थापक शासक, राजा अब्दुल अजीज अल सऊद के साथ एक बड़ा समझौता करने का प्रयास किया था। एफडीआर और इब्न सऊद (जैसा कि उन्हें जाना जाता था) अमेरिकी क्रूजर यूएसएस क्विंसी पर मिले थे, जो स्वेज नहर की ग्रेट बिटर लेक में खड़ा था। यह इब्न सऊद की समुद्र में पहली यात्रा थी और अपने नवजात राष्ट्र से बाहर निकलने का उनका पहला अनुभव था।
तब से बहुत कुछ बदल गया है—और बहुत कुछ नहीं बदला है।
रात्रिभोज निश्चित रूप से अलग था। एफडीआर के सऊदी दूत विलियम ए. एड़ी के वृत्तांत के अनुसार, इब्न सऊद को 'अपने देश में प्रशीतन का कोई अनुभव नहीं था' और वे इस्लामी खान-पान के नियमों का सख्ती से पालन करते थे। इसलिए उन्होंने क्विंसी के कमोडोर से आग्रह किया कि—नौसेना के नियमों के खिलाफ—उनकी व्यक्तिगत रेवड़ से सात 'सबसे अच्छी और सबसे मोटी भेड़ें' जहाज पर लाई जाएं और उनके दल और क्रू के आनंद के लिए प्रतिदिन हलाल की जाएं। यह राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा व्हाइट हाउस के ईस्ट रूम में दिए गए उस भव्य रात्रिभोज से बहुत अलग था, जिसमें एलन मस्क और क्रिस्टियानो रोनाल्डो शामिल थे।
हालाँकि, मुझे क्विंसी के डेक पर लगे तंबू में हुई बातचीत के बारे में सबसे आश्चर्यजनक बात यह लगती है कि मुख्य एजेंडा इस सप्ताह व्हाइट हाउस में चर्चा किए गए एजेंडे के लगभग समान था।
क्विंसी पर स्वेज से गुजरते हुए, एफडीआर ने इब्न सऊद के सामने तीन प्रस्ताव रखे: यहूदी लोगों को पवित्र भूमि में एक राज्य बनाने की अनुमति दें; सऊदी तेल को स्वतंत्र रूप से बहने दें, जिसमें—और विशेष रूप से—संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए शामिल हो; और अंत में, संयुक्त राज्य अमेरिका को किंगडम (सऊदी अरब) के प्रमुख रणनीतिक भागीदार के रूप में अपनाएं। इब्न सऊद दूसरे और तीसरे बिंदुओं पर मोटे तौर पर सहमत हुए, लेकिन इज़राइल के मुद्दे पर असहमत थे। उन्होंने सुझाव दिया कि चूंकि जर्मनी द्वितीय विश्व युद्ध हार गया था, इसलिए यहूदी शरणार्थियों को हर्जाने के रूप में बवेरिया को अपनी मातृभूमि के रूप में प्राप्त करना चाहिए।
इस सप्ताह, ट्रम्प और एमबीएस ने अमेरिका और सऊदी अरब को रणनीतिक साझेदारी के लिए एफडीआर के विजन को साकार करने के पहले से कहीं अधिक करीब ला दिया है। ट्रम्प को तेल उत्पादन पर भी अस्पष्ट आश्वासन मिले। लेकिन, हालांकि एमबीएस ने भविष्य में अब्राहम समझौते में शामिल होने में सामान्य रुचि व्यक्त की, लेकिन दो-राज्य समाधान की ओर स्पष्ट रास्ता न होने के कारण इज़राइल के साथ सामान्यीकरण 'अधूरा काम' बना हुआ है।
इसके बावजूद, ट्रम्प ने सऊदी अरब को 'प्रमुख गैर-नाटो सहयोगी'  का दर्जा दिया, और दोनों पक्षों ने एक नए रणनीतिक रक्षा समझौते पर हस्ताक्षर किए। यह समझौता अमेरिकी सेना की पहुंच का विस्तार करता है, किंगडम की रक्षा से जुड़ी अमेरिकी लागतों को साझा करने की सऊदी प्रतिबद्धताओं को औपचारिक रूप देता है, और भविष्य की एफ-35 डिलीवरी और लगभग तीन सौ अमेरिकी टैंकों सहित प्रमुख हथियारों के हस्तांतरण का रास्ता साफ करता है। अमेरिका और सऊदी अरब ने एक नागरिक परमाणु सहयोग घोषणा पर भी हस्ताक्षर किए, जिससे अमेरिका—और अमेरिकी कंपनियां—किंगडम के बढ़ते नागरिक परमाणु कार्यक्रम के लिए रियाद की पसंदीदा भागीदार बन गईं।
अमेरिकी आपूर्ति-श्रृंखला परियोजनाओं में सऊदी पूंजी लगाने के लिए एक महत्वपूर्ण खनिज ढांचा  तैयार किया गया, और एक ऐतिहासिक एआई समझौता ज्ञापन ने किंगडम को उन्नत अमेरिकी सिस्टम और हार्डवेयर—जिसमें एनवीडिया और एएमडी जैसी कंपनियों के अत्याधुनिक चिप्स शामिल हैं—तक संरचित पहुंच प्रदान की, जबकि चिंता वाले देशों (जैसे, चीन) को अमेरिकी तकनीक के डायवर्जन या रिसाव को रोकने के लिए सुरक्षा उपाय लागू किए गए। एआई बुनियादी ढांचे के तेजी से निर्माण के साथ यह व्यवस्था अमेरिकी कंपनियों को किंगडम के मॉडल-प्रशिक्षण और उच्च-प्रदर्शन कंप्यूटिंग पारिस्थितिकी तंत्र में केंद्रीय भूमिका निभाने की स्थिति में रखती है। बदले में, एमबीएस ने संयुक्त राज्य अमेरिका में निवेश करने की सऊदी अरब की प्रतिबद्धता को मई में किए गए 600 बिलियन डॉलर के वादे से बढ़ाकर लगभग 1 ट्रिलियन डॉलर कर दिया, हालाँकि इस वादे की प्रकृति, समय और व्यवहार्यता अस्पष्ट रही।
सीधे शब्दों में कहें तो, सऊदियों को वह सब कुछ मिल गया जो वे चाहते थे, सिवाय अमेरिका के साथ आपसी रक्षा संधि के—जो हर तरह से सऊदी-इज़राइल सामान्यीकरण पर निर्भर है और जिसके लिए सीनेट के अनुसमर्थन की आवश्यकता होगी। द्विपक्षीय संबंध 2021 के अपने सबसे निचले स्तर से स्थिर हो गए हैं, जब अमेरिकी खुफिया समुदाय द्वारा वाशिंगटन पोस्ट के स्तंभकार जमाल खशोग्गी की नृशंस हत्या में क्राउन प्रिंस को फंसाए जाने के बाद राष्ट्रपति जो बिडेन ने एमबीएस को बहिष्कृत घोषित कर दिया था।
क्या अमेरिका को वह मिला जो वह चाहता था? कमोबेश, हाँ। किंगडम ने सैन्य और तकनीकी क्षेत्रों में अपने रणनीतिक भागीदार के रूप में अमेरिका पर भरोसा दोगुना कर दिया है। सऊदियों ने अमेरिका में पर्याप्त पूंजी निवेश करने का वादा किया है। और इज़राइल के साथ संबंधों को सामान्य करने का मुद्दा मेज पर बना हुआ है, भले ही निकट भविष्य में इसकी संभावना कम हो। लेकिन एक बात स्पष्ट है: सौदे की घोषणा करना उसे पूरी तरह से लागू करने की तुलना में आसान है। आइए हम प्रत्येक का उसकी अपनी खूबियों पर आकलन करें।
हथियार सौदे के पूरी तरह लागू होने की संभावना पर सवालिया निशान है। परंपरागत रूप से, सऊदी अरब (और अन्य अरब देशों) को अमेरिकी हथियारों की बिक्री इज़राइल की 'गुणात्मक सैन्य बढ़त' द्वारा बाधित रही है—यह एक वास्तविक अमेरिकी नीति है जिसे बाद में 2008 में कानून का रूप दिया गया, जो यह निर्धारित करता है कि अमेरिका को यह सुनिश्चित करना होगा कि इज़राइल मध्य पूर्व में अपने पड़ोसियों की तुलना में श्रेष्ठ सैन्य क्षमता बनाए रखे। जब ट्रम्प से सीधे क्यूएमई के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने कहा: 'जहां तक मेरा सवाल है, मुझे लगता है कि वे दोनों [इज़राइल और सऊदी अरब] उस स्तर पर हैं जहां उन्हें सर्वोत्तम मिलना चाहिए।' क्या अमेरिका अंततः सऊदी अरब को अत्याधुनिक एफ-35 बेचेगा? और, यदि नहीं, तो क्या बिक्री वास्तव में होगी? चाहे ऐसा हो या न हो (यूएई के साथ इसी तरह का एक सौदा आंशिक रूप से एफ-35 के निर्यात पर अमेरिकी प्रतिबंधों के कारण विफल हो गया था), वास्तविकता यह है कि सऊदियों की असली जीत पहले ही हो चुकी है: एक मौजूदा अमेरिकी राष्ट्रपति की यह सार्वजनिक घोषणा कि वे एफ-35 खरीद सकते हैं, अपने आप में प्रतिष्ठा की बात है। ट्रम्प सऊदी अरब को अमेरिका के रणनीतिक भागीदार के रूप में इज़राइल के बराबर रखते हुए प्रतीत होते हैं।
एआई सौदा इन सबमें सबसे अधिक व्यावहारिक हो सकता है। यह इस बात पर निर्भर करता है कि क्या अमेरिका सऊदियों पर भरोसा करता है कि वे अमेरिकी उन्नत तकनीक को अपने प्रतिस्पर्धी और संभावित विरोधी के हाथों में जाने से बचाएंगे। अमेरिकी निर्यात नियंत्रणों से बचने की फिराक में बैठी चीनी कंपनियों के लिए एक माध्यम बनकर सऊदियों का बहुत कुछ खोने का जोखिम है। आखिरकार, किंगडम का पूरा आर्थिक परिवर्तन पश्चिमी तकनीक, पूंजी और प्रतिभा तक निर्बाध पहुंच पर निर्भर है। हालांकि कुछ जोखिम है कि सऊदी विकसित किए गए एआई अनुप्रयोगों का दुरुपयोग कर सकते हैं, लेकिन राष्ट्रपति इस समझौते के साथ सहज दिखाई देते हैं। यह समझौता अमेरिकी बाजार हिस्सेदारी को अधिकतम करने और अमेरिकी-डिज़ाइन किए गए एआई सिस्टम के प्रसार की ओर अमेरिका की अंतरराष्ट्रीय एआई नीति में व्यापक रणनीतिक बदलाव के साथ भी पूरी तरह फिट बैठता है। निष्पादन का असली जोखिम यह है कि क्या किंगडम हजारों (या उससे अधिक) अत्याधुनिक जीपीयू को उत्पादक रूप से तैनात करने के लिए आवश्यक भौतिक बुनियादी ढांचे, कार्यबल और घरेलू एप्लिकेशन पारिस्थितिकी तंत्र को खड़ा कर सकता है या नहीं।
अंत में, निवेश की प्रतिज्ञा इस सप्ताह के समझौतों में सबसे कम विश्वसनीय है। इसका गणित बैठता नहीं है। बुधवार को, मुझे माइकल रैटनी से बात करने का मौका मिला, जो सीएफआर सदस्य हैं और 2023 से 2025 तक सऊदी अरब में राजदूत के रूप में कार्य कर चुके हैं। उन्होंने अभी एमबीएस की प्राथमिकताओं के नए सेट पर न्यूयॉर्क टाइम्स के लिए एक लेख प्रकाशित किया है। हमारी बातचीत में, उन्होंने एक स्पष्ट लेकिन अक्सर नजरअंदाज की जाने वाली बात की ओर इशारा किया: दोनों पक्ष प्रत्यक्ष विदेशी निवेश को आकर्षित करने पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, न कि इसे बांटने पर।
सऊदी पक्ष की बात करें तो, विभिन्न सरकारी निवेश माध्यमों द्वारा वर्षों तक भारी मात्रा में विदेशी निवेश करने के बाद, एमबीएस अब अपने देश के संसाधनों को घरेलू स्तर पर केंद्रित करने और विजन 2030 (उनकी अर्थव्यवस्था के रणनीतिक परिवर्तन) को वित्तपोषित करने के लिए पश्चिमी पूंजी को आकर्षित करने के लिए दृढ़ हैं। और जबकि किंगडम तेल संपदा में समृद्ध है (प्रति दिन लगभग $500 मिलियन पंप करता है), तेल की कीमतें गिर रही हैं और उत्पादन ओपेक द्वारा सहमत आउटपुट कैप से बाधित है। किंगडम का मुख्य संप्रभु धन कोष, पब्लिक इन्वेस्टमेंट फंड, के पास भी नकदी की कमी है, क्योंकि इसने इसे विदेशों में निवेश किया है, और हाल ही में, निओम और अन्य खराब किस्मत वाली घरेलू मेगा-परियोजनाओं में दसियों अरबों डॉलर डाले हैं। कुल मिलाकर, यह संभावना नहीं है कि किंगडम ट्रम्प के प्रति अपनी प्रतिबद्धता को पूरा कर पाएगा और अपने घरेलू आर्थिक एजेंडे से समझौता किए बिना अगले कई वर्षों तक हर साल सीधे संयुक्त राज्य अमेरिका में सैकड़ों अरबों डॉलर निवेश कर पाएगा—ऐसा कुछ जिसे करने के लिए एमबीएस न तो इच्छुक हैं और न ही राजनीतिक रूप से सक्षम। कहीं अधिक संभावित परिणाम 'रचनात्मक लेखांकन', पुराने वादों को नया रूप देना, या हेडलाइन नंबर के मुकाबले कमी हो सकता है जो शायद राष्ट्रपति ट्रम्प के पद छोड़ने के बाद ही स्पष्ट हो।
इनमें से कुछ सौदे एक साल से अधिक समय से चल रहे थे, जब बिडेन प्रशासन के उत्तरार्ध में अमेरिका-सऊदी संबंध स्थिर हो गए थे। फिर भी, स्पष्ट रूप से राष्ट्रपति ट्रम्प और क्राउन प्रिंस के बीच व्यक्तिगत संबंधों ने इस सप्ताह उनकी प्रगति में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। इस रणनीतिक संबंध में स्थायी स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए, सऊदी अरब को यह सलाह दी जाएगी कि वह अमेरिका-सऊदी संबंधों को पक्षपातपूर्ण रेखाओं के साथ परिभाषित होने से रोकने के लिए काम करे और रिपब्लिकन के साथ-साथ डेमोक्रेट के बीच भी मजबूत समर्थन बनाए। अन्यथा, जिसे आज रणनीतिक माना जा रहा है, उसे बाद में केवल लेन-देन के रूप में देखा जा सकता है।

माइकल फ्रोमैन काउंसिल ऑन फॉरेन रिलेशंस के अध्यक्ष हैं। वे पहले मास्टरकार्ड में वाइस चेयरमैन और प्रेसिडेंट (स्ट्रैटेजिक ग्रोथ), मास्टरकार्ड सेंटर फॉर इनक्लूसिव ग्रोथ के चेयरमैन और में प्रतिष्ठित फेलो के रूप में कार्य कर चुके हैं।