शांति के तीर्थयात्री नागाओं और भारत के बीच सेतु रहे निकेतू इरालू की याद में

कल्ट करंट डेस्क

 

हम जीवनभर पेशेवर रूप से लोगों के साथ काम करते हैं, लेकिन कुछ ही लोग ऐसे होते हैं जो हमारे जीवन को अर्थपूर्ण तरीके से स्पर्श करते हैं। नीरजा चौधरी लिखती हैं कि नागालैंड के निकेतू इरालू, जिनका 91 वर्ष की आयु में निधन हो गया, ऐसी ही एक शख्सियत थे।

उनके पिता सेविली इरालू उन नागा बुजुर्गों में शामिल थे जिन्होंने महात्मा गांधी से मुलाकात की थी। उनके मामा अगामी जापू फिजो ने 'नागा नेशनल काउंसिल' का नेतृत्व किया था, जिसने 14 अगस्त 1947 को नागालैंड की स्वतंत्रता की घोषणा की थी। लेकिन निकेतू ने दूसरा रास्ता चुना—और वे एक ऐसे शांति कार्यकर्ता के रूप में जाने गए जिन्होंने अहिंसा, संवाद और सुलह के माध्यम से काम किया।

1950 के दशक के उत्तरार्ध से 6 दशकों से अधिक समय तक, इरालू एक प्रमुख नागा परिवार से ताल्लुक रखने के बावजूद शांति के लिए काम करते रहे। उन्होंने दिल्ली में नेहरू से मुलाकात की। उस समय पत्रकारिता में कदम रख रही कल्पना शर्मा के साथ वे कोहिमा से ज्यादा दूर एक कब्रिस्तान के ऊपर पहाड़ी पर बने छेदेचा पहुंचे। यह शांति शिविर 1964 में विद्रोही नागा फेडरल सरकार और भारत सरकार के बीच संघर्षविराम के बाद स्थापित किया गया था, जो संप्रभु नागा राज्य की मांग करने वालों द्वारा वर्षों के उग्रवाद के बाद पहला विराम था।

मुझे उनके इतिहास और नागा लोगों की आकांक्षाओं, तथा भारत सरकार के प्रति उनके आक्रोश—एक ऐसा संघर्ष जो अभी तक पूरी तरह सुलझ नहीं पाया है—की पहली झलक तब मिली जब कई लोगों ने उनसे मार्गदर्शन और शांति की तलाश की थी।

मैं निकेतू इरालू से दिल्ली में मिली थी, जब दीमापुर हवाई अड्डा उनके सम्मान में दी जा रही श्रद्धांजलि से भरा हुआ था। दीमापुर हवाई अड्डे पर सैकड़ों लोग उन्हें अंतिम विदाई देने के लिए एकत्र हुए, जब उनका पार्थिव शरीर कोहिमा जिले के सेचू जुबज़ा में स्थित उनके पैतृक निवास 'केनूओज़ी के' ले जाया जा रहा था।

उनकी जीवन यात्रा नागालैंड के आधुनिक इतिहास के समानांतर चली। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान 1944 में जापानी सेना ने नागालैंड पर आक्रमण किया था, खोनोमा पर हमला हुआ, जिससे लोगों को जंगलों में भागने पर मजबूर होना पड़ा। एक दिन, निकेतू और उनके भाई एक नदी में मछली पकड़ रहे थे कि अचानक उन्होंने जापानी सैनिकों को अपनी ओर घूरते देखा और वे कांटेदार झाड़ियों के बीच से विपरीत दिशा में भाग खड़े हुए। बाद में वे और उनकी किशोर बहन कुछ रसद लेने खोनोमा स्थित अपने घर वापस गए। वहां उन्होंने नागा शॉल में एक सैनिक का शव देखा। क्रोधित होकर उनकी बहन ने सैनिक (के शव/साथी) को थप्पड़ मार दिया। वर्षों बाद इस घटना को याद करते हुए निकेतू ने कहा, "मेरी बहन ने जो किया उस पर सैनिक ने कोई हिंसक प्रतिक्रिया नहीं दी, वह बस थोड़ा झुका और चला गया।" कई मायनों में, निकेतू नागाओं और शेष भारत के बीच एक सेतु बन गए।

कोहिमा के युद्ध के बाद जापानी सेना पीछे हट गई। यदि उन्हें वहां न रोका गया होता, तो वे ब्रह्मपुत्र घाटी और फिर मुख्य भूमि भारत तक पहुंच सकते थे।

बाद में, निकेतू उस स्थान के बारे में अलग तरह से लिखते हैं: कोहिमा युद्ध कब्रिस्तान में लिखे शब्द, जहां निकेतू हमें ले गए थे: "जब आप घर जाएं, तो उन्हें हमारे बारे में बताएं और कहें, आपके कल के लिए, हमने अपना आज दे दिया।"

कई मायनों में, निकेतू एक सेतु की भूमिका निभाते रहे।

जब अप्रैल 1990 में लंदन में फिजो का निधन हुआ, तो फिजो के परिवार ने निकेतू से उनके पार्थिव शरीर को भारत लाने में मदद मांगी। फिजो 1960 से ब्रिटेन में निर्वासन में थे ताकि नागा मुद्दे के लिए विश्व जनमत जुटा सकें।

तब दिल्ली में वी.पी. सिंह सरकार सत्ता में थी। गांधीवादी निकेतू और 60 के दशक में जनता दल के राज्यसभा सांसद रहे राजमोहन गांधी (महात्मा गांधी के पोते) ने दशकों पहले 'इनिशिएटिव्स ऑफ चेंज' संगठन में एक साथ काम किया था, जो "व्यक्तिगत बदलाव" के माध्यम से सामाजिक परिवर्तन की बात करता था।

जनता दल के नेतृत्व वाली सरकार को अंदेशा था कि निकेतू (फिजो) का शव लाने से नागालैंड में हिंसा भड़क सकती है। राजमोहन गांधी और निकेतू ने सरकार से कहा कि उन्हें पैसे की जरूरत नहीं है, बस शव लाने की अनुमति और विदेशी मुद्रा की मंजूरी चाहिए। आखिरकार, सरकार सहमत हो गई। निकेतू पालम हवाई अड्डे के टेक्निकल एरिया में मौजूद थे। ताबूत को तुरंत गृह मंत्रालय के वाहन में स्थानांतरित किया गया और एक छोटा समूह कोहिमा गया जहां अंतिम संस्कार किया गया।

उनकी एक अमिट छवि वह थी जब हमारी बस एक गांव में रुकी थी और निकेतू महाराष्ट्र राज्य परिवहन की बस के बाहर बैठकर, नल से पानी लेकर अपने नंगे हाथों से शौचालय की सफाई कर रहे थे ताकि हम सब उसका उपयोग कर सकें। यह कृत्य दूसरों के प्रति उनके सम्मान और देखभाल को दर्शाता था।

हास्य और संगीत उनके जीवन का अभिन्न अंग थे। वे 1950 के दशक में पढ़ाई के लिए मुख्य भूमि भारत और ईसाइयत से अपने पहले परिचय का वर्णन हंसते हुए करते थे: "जब मैं कोलकाता पहुंचा... तो ट्रेन में चढ़ने की कोशिश कर रहे लोगों की संख्या देखकर मैंने खुद से कहा कि इस... जन-समुद्र वाले देश में हमारे बचने की कोई उम्मीद नहीं है!" अस्पताल के बिस्तर पर भी, निधन से एक दिन पहले, वे अपने गंजे सिर पर मजाक कर रहे थे।

पुणे से उनसे मिलने पहुंचे दुखी दोस्तों से लेकर उनके परिचितों तक, वे भारत भर में कई लोगों के प्रिय मित्र थे।

पूर्वोत्तर में नागा शांति वार्ता से जुड़े एक नागा बुजुर्ग और भूपेन हजारिका एकीकरण पुरस्कार सहित कई प्रतिष्ठित पुरस्कारों के प्राप्तकर्ता, निकेतू का काम घने जंगलों, कस्बों और पहाड़ियों तक फैला था।

'उखरुल टाइम्स' में एक युवा लेखक मार्कसन वी लुइखाम ने लिखा, जो उनसे कभी मिले नहीं थे लेकिन फोन पर संपर्क में थे: "वे एक बेहद मानवीय व्यक्ति थे जिन्होंने नागाओं से अपनी विफलताओं को स्वीकार करने और अपनी अंतरात्मा को सुनने का साहस जुटाने का आग्रह किया।" निकेतू ने सुलह को कमजोरी के रूप में नहीं देखा; उन्होंने लिखा कि इसमें "अपनी ही तरफ के लोगों को वह सच बताना शामिल है जो वे सुनना नहीं चाहते।" लंदन में बैठे उनके एक पारसी मित्र ने उनकी पसंदीदा धुन गाकर उनकी स्मृति को नमन किया: "कोहिमा, तुम्हारे ऊपर चमकने वाले सभी तारे, भले ही हम दूर हों, हम तुम्हारे नाम को याद रखने का वचन देते हैं..." जैसा कि वे अपने सेचू जुबज़ा स्थित घर के बगीचे में गाना पसंद करते थे।