वाशिंगटन/दुबई: जुलाई के अंत से बनी नाजुक शांति रविवार को टूट गई। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने सोमवार को "उन पर जोरदार हमला" करने का संकल्प व्यक्त किया, जब तेहरान ने ईरान के लारक द्वीप पर अमेरिकी हमले के जवाब में जॉर्डन में दो अमेरिकी हवाई ठिकानों पर रात भर मिसाइलें दागीं।
फॉक्स न्यूज के एक रिपोर्टर के अनुसार, ट्रम्प ने चैनल को बताया: "हम उन पर जोरदार हमला करने जा रहे हैं। इसका करारा जवाब दिया जाएगा।"
एक वरिष्ठ ईरानी सूत्र ने अमेरिका और ईरान के बीच रात भर चली इस सैन्य मुठभेड़ (जुलाई के अंत के बाद पहली बार) को एक "सीमित और नियंत्रित टकराव" बताया, लेकिन साथ ही जोड़ा कि यदि दोबारा हमला किया गया तो तेहरान इसका सख्त जवाब देगा।
तनाव की यह कड़ी तब शुरू हुई जब यूएस सेंट्रल कमांड ने होर्मुज जलडमरूमध्य में "आसन्न खतरा" पैदा करने वाले ईरान के रिवोल्यूशनरी गार्ड्स के माइन-बिछाने वाले बलों के खिलाफ "सीमित, सटीक" कार्रवाई की। एक अमेरिकी अधिकारी ने बताया कि रविवार को इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स के जवानों को जलडमरूमध्य में समुद्री बारूदी सुरंगों के साथ रॉकेट दागने की तैयारी करते देखे जाने के बाद अमेरिकी बलों ने लारक द्वीप पर दो ईरानी लॉन्चरों पर हमला किया।
जवाब में, ईरान की सेना ने कहा कि उसने सोमवार तड़के संयुक्त अरब अमीरात (UAE) में अल मिन्हाद हवाई ठिकाने पर हमला किया। हालाँकि, यूएई के रक्षा मंत्रालय ने इस रिपोर्ट को झूठा बताते हुए खारिज कर दिया।
इस बीच, ईरान के राष्ट्रपति मसूद पेज़ेशकियान ने अधिक नरमी दिखाते हुए कहा कि उनका देश अभी भी बातचीत के जरिए समाधान चाहता है।
ईरान की अर्ध-सरकारी समाचार एजेंसी तस्नीम के अनुसार, उन्होंने कहा: "...हम अभी भी एक समझौते और समझ तक पहुँचने की कोशिश कर रहे हैं, और हमारा मानना है कि युद्ध को जारी रखना किसी के हित में नहीं है—न हमारे, न इस क्षेत्र के, और न ही मानवता के।"
वाशिंगटन ने तेहरान और उसके व्यापारिक साझेदारों को भारी द्वितीयक (सेकेंडरी) प्रतिबंधों के जरिए दंडित करने के प्रयासों को तेज कर दिया है। अमेरिका और इजराइल द्वारा ईरान पर किए गए हमलों से शुरू हुए इस युद्ध के छह महीने बीत जाने के बाद कूटनीति गतिरोध में फँसी हुई है।
अमेरिकी वित्त मंत्री स्कॉट बेसेंट ने ट्रम्प की बात को दोहराते हुए सोमवार को कहा कि दोबारा शुरू हुई गोलाबारी से पता चलता है कि ईरान अब "छटपटा रहा है" क्योंकि नए प्रतिबंधों से उसकी पहले से जर्जर अर्थव्यवस्था पर भारी असर पड़ रहा है। उत्तरी कैरोलिना में जी-20 वित्त मंत्रियों की बैठक में पत्रकारों से बात करते हुए बेसेंट ने कहा: "वे इसे बहुत गंभीरता से ले रहे हैं... वे अपनी अर्थव्यवस्था की हालत से सदमे में हैं। मुझे लगता है कि वे आर्थिक रूप से पिछड़ने के कारण अब सैन्य रूप से छटपटा रहे हैं।"
ट्रम्प ने यह भी कहा कि अमेरिकी वायु रक्षा प्रणाली ने ईरान की उन सभी मिसाइलों को मार गिराया जो नुकसान पहुँचा सकती थीं और ईरान पर नए कड़े आर्थिक प्रतिबंधों का बड़ा असर पड़ रहा है।
एक समानांतर उकसावे में, ट्रम्प ने अपने ट्रूथ सोशल प्लेटफॉर्म पर एआई-जनरेटेड एक वीडियो क्लिप पोस्ट करके रात भर में ईरान को भड़का दिया, जिसके बारे में उन्होंने कहा कि इसमें ईरान का तेल केंद्र खारग द्वीप "परचे-परचे होकर उड़ता" दिख रहा है। ऐसे किसी हमले का कोई सबूत नहीं था और एक अमेरिकी अधिकारी ने सोमवार को कहा कि सेना ने रात भर के हमलों में खारग द्वीप को निशाना नहीं बनाया था। एक ईरानी अधिकारी ने ट्रम्प के पोस्ट को "हास्यास्पद" बताकर खारिज कर दिया।
ईरान में जमीनी स्तर पर, लोग सोमवार को तेहरान की एक इमारत पर ट्रम्प को चित्रित करने वाले होर्डिंग के पास से गुजरे—यह इस बात का संकेत है कि सूचना युद्ध और वास्तविक युद्ध अब किस तरह घुलमिल गए हैं।
एक अन्य खुलासे में, ऐसा प्रतीत होता है कि एक नई अमेरिकी मिसाइल ने व्यापक तबाही मचाई है। अपने निर्माता द्वारा भविष्य की बैलिस्टिक मिसाइल (घातक, लंबी दूरी की और सटीक) के रूप में प्रचारित, लॉकहीड मार्टिन की 'प्रिसिजन स्ट्राइक मिसाइल' के शस्त्रागार को अपडेट करने के लिए अमेरिकी सेना अरबों डॉलर का निवेश कर रही है।
लेकिन ईरान युद्ध के पहले दिन इसके संभावित प्रथम युद्ध-उपयोग के विश्लेषण से यह बात सामने आती है कि इसे घनी आबादी वाले क्षेत्रों के पास तैनात करना काफी जोखिम भरा हो सकता है, क्योंकि संघर्ष निगरानी संस्था 'एयरवॉर्स' (Airwars) की समीक्षा और हथियार विशेषज्ञों व पूर्व रक्षा अधिकारियों के साक्षात्कारों के अनुसार, यह बड़े इलाके में छर्रे बिखेरती है।
एयरवॉर्स ने पाया कि 28 फरवरी को दक्षिणी शहर लामेरड में हमला करने वाली तीन मिसाइलों ने अपने विस्फोट स्थल से 50 मीटर दूर तक 28 नागरिकों की जान ले ली और तीन गुना से अधिक दूरी तक नुकसान पहुँचाया। एयरवॉर्स के अनुसार, मिसाइलें एक खेल परिसर और दो आवासीय क्षेत्रों के ऊपर फटीं। अधिकारियों ने बताया कि इन धमाकों में कम से कम 21 नागरिकों की मौत हो गई, जिनमें सात बच्चे शामिल थे।