भारतीय रेलवे ने माल ढुलाई और फ्रेट लॉजिस्टिक्स के क्षेत्र में एक नया इतिहास रच दिया है। रिसर्च डिजाइन्स एंड स्टैंडर्ड्स ऑर्गेनाइजेशन (RDSO) द्वारा आयोजित एक सफल परीक्षण के दौरान भारत की पहली 'वंदे भारत फ्रेट ईएमयू' (Vande Bharat Freight EMU) ट्रेन ने अहमदाबाद–वडोदरा–मुंबई सेंट्रल रूट पर 130 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार को सफलतापूर्वक स्पर्श किया। यह पहला मौका है जब देश में इतनी तेज गति से चलने वाली फ्रेट ईएमयू ट्रेन का सफल स्पीड ट्रायल पूरा किया गया है।
यह नई फ्रेट सेवा विशेष रूप से तेजी से खराब होने वाले सामानों, ई-कॉमर्स पार्सलों और उच्च मूल्य वाले कार्गो के त्वरित परिवहन के लिए डिजाइन की गई है। वंदे भारत पैसेंजर ट्रेनों की तर्ज पर बनाई गई इस फ्रेट ट्रेन में स्वचालित दरवाजे, रीजेनरेटिव ब्रेकिंग सिस्टम और एयरोडायनामिक डिजाइन दिया गया है। इससे माल ढुलाई में लगने वाले समय में 40 प्रतिशत तक की कमी आने की उम्मीद है, जिससे भारतीय लॉजिस्टिक्स सेक्टर की कार्यकुशलता में क्रांतिकारी बदलाव आएगा।
परीक्षण के दौरान ट्रेन के स्टेबिलिटी, ब्रेकिंग और ट्रैक इंटरैक्शन जैसे विभिन्न तकनीकी मानकों की गहनता से समीक्षा की गई। पश्चिम रेलवे के अधिकारियों के अनुसार, यह फ्रेट ट्रेन पूरी तरह से वातानुकूलित (Automated temperature-controlled) कंटेनरों को ले जाने में सक्षम है, जिससे ताजी फल-सब्जियों और डेयरी उत्पादों को बिना खराब हुए एक राज्य से दूसरे राज्य में बहुत कम समय में पहुंचाया जा सकेगा।
इसके अलावा, भारतीय रेलवे ने यात्री बुकिंग के क्षेत्र में भी एक नया ऑल-टाइम रिकॉर्ड बनाया है। पैसेंजर रिजर्वेशन सिस्टम (PRS) के आंकड़ों के मुताबिक, रोजाना टिकट बुकिंग का आंकड़ा 22 लाख के पार पहुंच गया है, जो रेलवे के इतिहास में अब तक का सबसे उच्चतम स्तर है। इस त्योहारी सीजन में रेलवे द्वारा 100 से अधिक विशेष ट्रेनें भी चलाई जा रही हैं, ताकि उत्तर प्रदेश, बिहार और पश्चिम बंगाल जाने वाले यात्रियों को सुगम यात्रा का लाभ मिल सके।
रेलवे के इस आधुनिकीकरण अभियान से न केवल यात्रियों को आधुनिक सुविधाएं मिल रही हैं, बल्कि देश की अर्थव्यवस्था और व्यापारिक गतिविधियों को भी नई गति मिल रही है। फ्रेट कॉरिडोर्स पर वंदे भारत फ्रेट ट्रेनों के नियमित संचालन से सड़कों पर से भारी ट्रकों का दबाव कम होगा, जिससे कार्बन उत्सर्जन में भारी गिरावट आएगी और लॉजिस्टिक्स लागत में कमी आएगी।