क्या 'juggernaut' (जगर्नॉट - एक ऐसी विशाल और अदम्य शक्ति जो अपने रास्ते में आने वाली हर चीज को कुचल देती है) शब्द भगवान जगन्नाथ से बना है? एस. बक्तावथसलन (गुड़गांव) पूछते हैं। जी हाँ।
पूरी के भगवान जगन्नाथ ने हमें "juggernaut" शब्द दिया है। भगवान जगन्नाथ और उनके भाई-बहन विशाल रथों पर सवार होते हैं और हर साल जुलूस निकाला जाता है। देश के विभिन्न हिस्सों से बहुत से लोग देखने और भाग लेने आते हैं। कई लोग भारी रथ को खींचने के लिए स्वयंसेवक के रूप में शामिल होते हैं। जब भी आपके पास भारी भीड़ होती है, तो दुर्घटनाएं होना बहुत आम बात है; वे बस होने का इंतजार कर रही होती हैं।
भगवान जगन्नाथ के रथ के विशाल पहियों से दबकर लोगों के गलती से गिरने और कुचले जाने के कई मामले सामने आए हैं। ऐसी ही दुर्घटनाओं का प्रत्यक्षदर्शी फ्रांसिस्कन मिशनरी 'फ्रियार ओडोरिक' (Friar Odoric) नाम का एक व्यक्ति था। उसने 14वीं शताब्दी में भारत का दौरा किया और बाद में यूरोप में प्रकाशित अपनी पत्रिका में पुरी की अपनी यात्रा के बारे में लिखा।
अपनी पत्रिका में, ओडोरिक ने जगन्नाथ के विशाल रथ के बारे में और कैसे भक्तों ने खुद को रथ के पहियों के आगे फेंक दिया, जिससे वे कुचले गए, के बारे में विस्तार से लिखा। ओडोरिक के अनुसार, लोग भगवान को बलि के रूप में खुद को अर्पित कर रहे थे!
यूरोपीय पाठक जब इसे पढ़ते थे तो हैरान और भयभीत हो जाते थे, और उन्होंने "juggernaut" शब्द को एक ऐसी विशाल वस्तु से जोड़ना शुरू कर दिया जो नियंत्रण से बाहर हो। इंसानी बलि की फ्रिआयर की यह कहानी पूरे यूरोप में फैल गई और 19वीं शताब्दी तक "juggernaut" को एक ऐसी विशाल वस्तु से जोड़ा जाने लगा जो अपने रास्ते में आने वाली हर चीज को नष्ट कर देती है। इसे एक विनाशकारी शक्ति के रूप में देखा गया।
यह ध्यान देना दिलचस्प है कि "ट्रेनों", "टैंकों", और यहाँ तक कि "ऑटोमोबाइल" को भी जब पहली बार पेश किया गया था, तो उन्हें "juggernauts" कहा जाता था! अंग्रेजी में इस शब्द का नकारात्मक अर्थ है।
उदाहरण: संदीप बहुत भोला है। उसे लगता है कि उद्योग के दिग्गजों (juggernauts) के साथ प्रतिस्पर्धा करना संभव है। मानो या न मानो, वहाँ खड़ा दुबला-पतला आदमी एक राजनीतिक दिग्गज (political juggernaut) है।
भाषा की दृष्टि से, यह क्लासिक औपनिवेशिक गलतफहमी और नैतिक घबराहट (moral panic) का मामला है। जगन्नाथ—जगत-नाथ, ब्रह्मांड के भगवान—पुर्तगाली लिप्यंतरण के माध्यम से 'जगर्नॉट' बन जाते हैं। ओडोरिक के विवरण, और बाद में विलियम ब्रूटन और क्लॉडियस बुकानन ने आत्मदाह के मिथक को बढ़ाया, हालांकि वैष्णव ग्रंथ कभी भी इसका विधान नहीं करते हैं। यूरोपीय कल्पना में भीड़ की भगदड़ (Crowd crush) धार्मिक बलि बन गई, जो 19वीं सदी के इस आख्यान में बिल्कुल फिट बैठती थी कि 'मूर्तिपूजक भारत को सभ्य बनाने की जरूरत है'।
फिर भी इसकी semantic (अर्थ संबंधी) यात्रा बेहद आकर्षक है। एक देवता के नाम से एक रथ तक, एक न रुकने वाली विनाशकारी शक्ति से लेकर किसी भी प्रभावशाली संस्था के लिए आधुनिक उपयोग तक—कॉर्पोरेट जगर्नॉट, राजनीतिक जगर्नॉट, चुनावी जगर्नॉट। पवित्र चीज धर्मनिरपेक्ष बन जाती है, और भक्ति विनाशकारी रूप ले लेती है। जो रथ भगवान को ले जाता है वह अभी भी हर जुलाई में पूरी में चलता है, लेकिन इसकी अंग्रेजी छाया कॉर्पोरेट बोर्डरूम और चुनावी विश्लेषणों के माध्यम से चलती है, जो रूपक के रूप में प्रतिस्पर्धियों को कुचलती है।