फ्रांस और चीन वैश्विक रक्षा क्षेत्र में एक गुप्त लेकिन तीव्र प्रतिस्पर्धा में संलग्न हैं, जिसकी पृष्ठभूमि में फ्रांसीसी खुफिया एजेंसियों के हालिया आरोप हैं कि बीजिंग ‘दसॉल्ट राफेल’ लड़ाकू विमान के विरुद्ध एक समन्वित दुष्प्रचार अभियान चला रहा है। यह अभियान विशेष रूप से तब तेज हुआ जब भारत ने पाकिस्तान के साथ सैन्य टकराव में राफेल विमानों का प्रयोग किया और लद्दाख में भारत-चीन सीमा पर गश्त के दौरान इनका उपयोग हुआ।
फ्रांसीसी सुरक्षा तंत्र के सूत्रों के अनुसार, इस दुष्प्रचार का उद्देश्य राफेल की वैश्विक प्रतिष्ठा को नुकसान पहुँचाना और संभावित खरीददारों, विशेष रूप से दक्षिण-पूर्व एशिया और अफ्रीका के देशों को चीनी विमान खरीदने के लिए प्रेरित करना है।
फ्रांसीसी अधिकारियों की रिपोर्ट के अनुसार, यह अभियान भारत द्वारा राफेल के सैन्य उपयोग के बाद और भी तीव्र हो गया। भारत ने 2016 में 7.8 अरब यूरो के सौदे के तहत 36 राफेल विमानों की खरीद की थी, जिनकी डिलीवरी 2020 से 2022 के बीच पूरी हुई।
वैश्विक हथियार निर्यात में प्रतिस्पर्धा
स्टॉकहोम इंटरनेशनल पीस रिसर्च इंस्टिट्यूट (SIPRI) के आंकड़ों के अनुसार, 2018 से 2022 के बीच फ्रांस विश्व का तीसरा सबसे बड़ा हथियार निर्यातक रहा, जबकि चीन की बाजार हिस्सेदारी में गिरावट दर्ज की गई। फ्रांसीसी लड़ाकू विमानों की बिक्री मध्य-पूर्व, दक्षिण एशिया और यूरोप के कुछ हिस्सों में लगातार बढ़ रही है, जबकि चीन के निर्यात मुख्यतः अफ्रीका और दक्षिण एशिया के सीमित देशों तक सिमटे हुए हैं।
फ्रांसीसी अधिकारियों का दावा है कि चीन राजनयिक दबाव, आर्थिक प्रलोभन और विदेशी मीडिया में लक्षित प्रचार जैसे उपायों से राफेल की छवि को नुकसान पहुँचा रहा है। फ्रांसीसी रक्षा सूत्रों के अनुसार, चीनी अधिकारियों ने उन देशों से संपर्क किया है जो राफेल खरीदने पर विचार कर रहे हैं, और उन्हें कम लागत पर चीनी विमानों की स्थानीय असेंबली, दीर्घकालिक वित्तपोषण और औद्योगिक ऑफसेट्स के साथ प्रस्ताव दिए हैं।
इंडोनेशिया और अर्जेंटीना के मामले
फरवरी 2022 में इंडोनेशिया ने 42 राफेल विमानों की खरीद के लिए एक समझौते पर हस्ताक्षर किए, जिसमें छह विमानों के लिए प्रारंभिक भुगतान भी किया गया। इस अनुबंध की कुल अनुमानित लागत $8 अरब डॉलर से अधिक है, जिसमें हथियार प्रणाली, पायलट प्रशिक्षण और लॉजिस्टिक समर्थन भी शामिल है। फ्रांसीसी सूत्रों के अनुसार, इस घोषणा के बाद भी चीनी अधिकारी जेड-10सी (J-10C) विमान को बढ़ावा देते रहे, और जकार्ता को लचीले वित्तीय प्रस्तावों और स्थानीय निर्माण अधिकारों की पेशकश की।
अर्जेंटीना में, सरकार राफेल और जेएफ-17 थंडर (JF-17 Thunder, जिसे चीन और पाकिस्तान ने मिलकर विकसित किया है) दोनों पर विचार कर रही है। चूँकि कई पश्चिमी विमानों में ब्रिटिश मूल के पुर्जे होते हैं, इसलिए अर्जेंटीना के लिए ऐसे विमानों के आयात पर कुछ प्रतिबंध हैं। फ्रांस ने reportedly सभी ब्रिटिश पुर्जों को हटाने की पेशकश की है ताकि स्थानीय आवश्यकताओं का पालन किया जा सके। वहीं चीन ने भी एक पूर्ण सैन्य-औद्योगिक पैकेज प्रस्तावित किया है, जिसमें प्रशिक्षण, लॉजिस्टिक्स और वित्तीय सहायता शामिल है। अर्जेंटीना सरकार ने अभी तक कोई अंतिम निर्णय नहीं लिया है।
राजनीतिक और कूटनीतिक प्रतिक्रियाएँ
फ्रांसीसी अधिकारियों का कहना है कि यह मुद्दा अब केवल हथियार बिक्री तक सीमित नहीं रह गया है, बल्कि यह संप्रभु देशों की रक्षा खरीद प्रक्रियाओं में विदेशी हस्तक्षेप का मामला बन चुका है। फ्रांस का रक्षा मंत्रालय यूरोपीय संघ के साझेदारों को इस बारे में सूचित कर चुका है और पूरे ब्लॉक के लिए एक रणनीति बनाने की वकालत कर रहा है जिससे इस प्रकार की गतिविधियों पर निगरानी रखी जा सके और उन्हें रोका जा सके।
वहीं, चीन ने इन आरोपों का खंडन किया है। चीन के विदेश मंत्रालय के एक प्रवक्ता ने विदेशी मीडिया से बातचीत में कहा, “चीन अन्य देशों के साथ रक्षा सहयोग आपसी सम्मान और गैर-हस्तक्षेप के सिद्धांतों पर आधारित करता है। हम प्रतिस्पर्धी उत्पाद प्रदान करते हैं और खरीद के निर्णय संप्रभु देशों पर छोड़ते हैं।” प्रवक्ता ने यह भी कहा कि चीन की बढ़ती एयरोस्पेस क्षमता को बदनाम करने के लिए लगाए गए आरोप “निराधार” हैं।
हालाँकि अभी तक संयुक्त राष्ट्र (UN) या विश्व व्यापार संगठन (WTO) में कोई औपचारिक शिकायत दर्ज नहीं की गई है, लेकिन फ्रांसीसी प्रतिनिधि कानूनी और राजनयिक विकल्पों पर विचार कर रहे हैं ताकि वे इसे “शत्रुतापूर्ण प्रतिस्पर्धात्मक गतिविधियों” के रूप में चुनौती दे सकें।
फ्रांस ने अपनी रक्षा कूटनीति को भी सुदृढ़ करना शुरू कर दिया है, जिसमें रक्षा अताशे नेटवर्क का विस्तार, अधिक पारदर्शी खरीद पैकेज की पेशकश, और उन क्षेत्रों में द्विपक्षीय संबंधों को गहरा करना शामिल है जहाँ उसकी रक्षा निर्यात को कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ रहा है।
यह विवाद आगे भी जारी रहने की संभावना है, विशेष रूप से तब जब कई देश अपनी वायु सेनाओं के आधुनिकीकरण के विकल्पों का मूल्यांकन कर रहे हैं। वैश्विक रक्षा खर्च 2023 में अब तक के उच्चतम स्तर पर पहुँच चुका है, और इसके साथ ही आपूर्तिकर्ताओं के बीच प्रतिस्पर्धा भी तेज हो गई है।
धनिष्ठा डे कल्ट करंट की प्रशिक्षु पत्रकार है। आलेख में व्यक्त विचार उनके
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