चीन की बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव (BRI) ने मध्य एशिया की भू-राजनीतिक संरचना को तेज़ी से नया रूप दिया है। 2013 में शुरू हुई इस परियोजना ने संपर्क और सहयोग की एक भव्य परिकल्पना से आगे बढ़कर यूरेशिया के हृदय में एक ठोस आर्थिक उपस्थिति स्थापित कर ली है। कज़ाख़स्तान, उज़्बेकिस्तान और किर्गिज़स्तान जैसे देशों ने परिवहन, ऊर्जा और डिजिटल बुनियादी ढांचे में चीनी निवेश का स्वागत किया है — जिससे एक विवादित बहस को जन्म मिला है: क्या चीन आर्थिक पुनरुत्थान का साझेदार है या घटती रूसी प्रभावशीलता की जगह लेने वाला नया प्रभुत्ववादी ताक़त?
मध्य एशिया, अपनी रणनीतिक भौगोलिक स्थिति और संसाधन-संपन्नता के कारण लंबे समय से रूस का पारंपरिक प्रभाव क्षेत्र माना जाता रहा है। परंतु अब चीन की आक्रामक आर्थिक कूटनीति और अरबों डॉलर की आधारभूत परियोजनाएँ क्षेत्रीय समीकरणों को धीरे-धीरे बदल रही हैं। शीआन में आयोजित हालिया चीन-मध्य एशिया शिखर सम्मेलन ने इस बदलाव को रेखांकित किया, जहाँ राष्ट्रपति शी जिनपिंग ने व्यापार, सुरक्षा और विकास में गहरे सहयोग का वादा किया। क्षेत्र के उत्तर-सोवियत गणराज्यों के लिए यह संबंध आर्थिक विविधीकरण और अवसंरचना आधुनिकीकरण की संभावना लेकर आए हैं। आज सड़कों, रेलवे लाइनों, पाइपलाइनों और विशेष आर्थिक क्षेत्रों का जाल इस क्षेत्र में फैला है, जो मध्य एशिया को पहले से कहीं अधिक चीन से जोड़ता है।
हालाँकि, ये लाभ विवादों से अछूते नहीं हैं। जहाँ मध्य एशियाई सरकारें बीआरआई के विकासात्मक पहलुओं — जैसे रोजगार सृजन, औद्योगिक उन्नयन और लॉजिस्टिक्स में सुधार — को रेखांकित करती हैं, वहीं नागरिक समाज और कुछ राजनीतिक विश्लेषक संप्रभुता और ऋण पर निर्भरता को लेकर चिंतित हैं। उदाहरणस्वरूप, किर्गिज़स्तान और ताजिकिस्तान में चीनी ऋणों में तेज़ वृद्धि देखी गई है, जिससे "ऋण-जाल कूटनीति" की आशंका पैदा हुई है। कुछ क्षेत्रों में चीन विरोधी प्रदर्शन और चीनी श्रमिकों के प्रति नाराज़गी सामने आई है, जो अंदरूनी तनावों की ओर संकेत करता है।
चीन के लिए, मध्य एशिया एक ओर यूरोप के लिए एक प्रवेशद्वार है, तो दूसरी ओर अशांत शिनजियांग प्रांत में अस्थिरता से सुरक्षा का एक बफर ज़ोन भी। पश्चिमी सीमा को सुरक्षित करना, इस्लामी उग्रवाद का मुकाबला करना और ऊर्जा आपूर्ति को निर्बाध बनाए रखना बीजिंग की रणनीतिक प्राथमिकताएँ हैं। इसलिए, आर्थिक जुड़ाव सुरक्षा सहयोग से भी जुड़ा है — जिसमें शंघाई सहयोग संगठन (SCO) के अंतर्गत खुफिया जानकारी साझा करना और सैन्य अभ्यास शामिल हैं — जो चीन की भूमिका को केवल विकास के परे भी मजबूत करता है।
यह विस्तार अनिवार्य रूप से रूस को प्रभावित करता है, जो ऐतिहासिक रूप से सीएसटीओ (Collective Security Treaty Organization) और ईएईयू (Eurasian Economic Union) जैसे संस्थानों के माध्यम से क्षेत्र में प्रभावशाली रहा है। यद्यपि चीन और रूस सार्वजनिक रूप से सहयोगी रुख दिखाते हैं, उनके हित अक्सर टकराते हैं। खासकर उन क्षेत्रों में जहाँ रूस के पास आर्थिक प्रतिस्पर्धा की क्षमता नहीं है, मॉस्को चीन की बढ़ती आर्थिक पकड़ को लेकर सतर्क है। यूक्रेन युद्ध के बाद पश्चिम के साथ अपने टकराव में उलझे रूस की प्रतिक्रिया-क्षमता कमजोर हुई है, जिससे चीन को आर्थिक शून्य भरने का अवसर मिला है।
अन्य वैश्विक शक्तियों के दृष्टिकोण से भी चीन का यह उदय सावधानीपूर्वक देखा जा रहा है। अमेरिका इसे रणनीतिक प्रतिस्पर्धा के दृष्टिकोण से देखता है और चीनी-समर्थित डिजिटल निगरानी तंत्र और अपारदर्शी आर्थिक प्रथाओं के माध्यम से सत्तावादी प्रभाव फैलने की चिंता करता है। हालांकि अमेरिका की क्षेत्र में आर्थिक उपस्थिति सीमित है, वह अब राजनयिक प्रयासों और “C5+1” संवाद जैसे मंचों के ज़रिए फिर से जुड़ाव की कोशिश कर रहा है, जिसका उद्देश्य संप्रभुता और आर्थिक लचीलापन बढ़ाना है।
भारत भी चीन की गतिविधियों को चिंतित दृष्टि से देख रहा है। मध्य एशिया भारत की "विस्तारित पड़ोस" रणनीति का हिस्सा रहा है। ऐतिहासिक और सांस्कृतिक संबंधों के बावजूद, भारत की भौगोलिक संपर्क की चुनौतियाँ — विशेष रूप से पाकिस्तान के साथ तनावपूर्ण संबंधों के कारण — इसकी क्षेत्रीय पहुंच को सीमित करती हैं। अब भारत ईरान के चाबहार बंदरगाह और ऊर्जा, शिक्षा तथा सुरक्षा सहयोग के माध्यम से अपनी उपस्थिति बढ़ाने का प्रयास कर रहा है, लेकिन चीन के व्यापक बीआरआई नेटवर्क की तुलना में भारत की उपस्थिति अभी भी सीमित है।
निष्कर्षतः, चीन की मध्य एशिया में उपस्थिति विकास का इंजन भी है और भू-राजनीतिक प्रभाव का एक उपकरण भी। वह जो अवसंरचना बना रहा है, वह केवल व्यापार को आसान नहीं बनाती, बल्कि चीन की राजनीतिक पकड़ को भी मजबूत करती है। हालाँकि क्षेत्रीय देश पूरी तरह से निष्क्रिय नहीं हैं — वे अक्सर चीन के साथ संतुलन साधते हुए रूस, तुर्की और पश्चिमी शक्तियों से भी संबंध बनाए रखते हैं — लेकिन वर्तमान रुझान एक बढ़ते चीनी प्रभाव क्षेत्र की ओर संकेत करते हैं। यह अभी अनिश्चित है कि यह संबंध पारस्परिक लाभ देगा या निर्भरता पैदा करेगा — लेकिन यह अवश्य तय करेगा कि आने वाले दशकों में मध्य एशिया की राजनीतिक और आर्थिक पहचान कैसी होगी।
आकांक्षा शर्मा कल्ट करंट की प्रशिक्षु पत्रकार है। आलेख में व्यक्त विचार उनके
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