अमेरिका की जुआरी चाल

अनिरुद्ध यादव

 

अधिकांश अमेरिकी शायद ही नक्शे पर म्यांमार को ढूँढ पाएँगे, और उसके बीहड़, उत्तरी राज्य काचीन की तो बात ही छोड़ दीजिए। फिर भी, चीन और भारत के बीच फँसा यह पहाड़ी सीमांत क्षेत्र एक बार फिर से एक भू-राजनीतिक आकर्षण का केंद्र बन गया है। वाशिंगटन के रणनीतिकारों के लिए, यह एक सुनहरे अवसर की तरह चमक रहा है—एक ऐसा अस्थिर चौराहा जहाँ पुराने गठबंधन, बेशकीमती खनिज और चीन की कमजोरियाँ एक साथ मिलती हैं। लेकिन इतिहास की थोड़ी भी समझ रखने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए, यह एक डरावनी याद भी दिलाता है कि कैसे अमेरिका दूसरों के युद्धों में उतरने, जटिल स्थानीय गतिशीलता को गलत समझने, और अपने वादों से कहीं ज़्यादा स्थायी मलबा पीछे छोड़ने की प्रवृत्ति रखता है।
यह काचीन में अमेरिका का पहला दांव नहीं है। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, सीआईए के पूर्ववर्ती, ऑफ़िस ऑफ़ स्ट्रैटेजिक सर्विसेज़ ने घने बर्मी जंगलों में जापानी सेना को परेशान करने के लिए काचीन लड़ाकों के साथ एक व्यावहारिक गठबंधन बनाया था। इन दृढ़, बेतरतीब योद्धाओं, जिन्हें बाद में 'काचीन रेंजर्स' के रूप में अमर कर दिया गया, ने अनुभवहीन अमेरिकी सैनिकों के लिए आँख और कान का काम किया, जो उनके मार्गदर्शन के बिना उस इलाके में शायद ही जीवित रह पाते। आज भी, काचीन परिवार अपने दादा-परदादाओं की कहानियाँ सुनाते हैं कि कैसे वे उन युवा अमेरिकियों के साथ लड़े जो बेसबॉल के बारे में एक छुरे से ज़्यादा जानते थे। यह साझा संघर्ष में बना एक बंधन था, एक ऐसी भावना जो इतनी शक्तिशाली थी कि एक जीवित वयोवृद्ध दशकों बाद यह घोषणा कर सका, 'मदद करना मेरा कर्तव्य है क्योंकि अमेरिकियों ने हमें आज़ाद कराया था।'
फिर भी, इस बंधन का बार-बार शोषण किया गया है। म्यांमार में कुओमिन्तांग के अवशेषों को हथियारबंद करने के शीत युद्ध के प्रयोगों से लेकर आज काचीन इंडिपेंडेंस आर्मी (KIA) के साथ सूक्ष्म छेड़छाड़ तक, वाशिंगटन ने इस ऐतिहासिक आत्मीयता को एक रणनीतिक लीवर के रूप में इस्तेमाल किया है जिसे जब भी सुविधाजनक हो, खींचा जा सकता है।
अब सीधे अक्टूबर 2024 पर आते हैं, जब केआईए ने दो प्रमुख शहरों, चिपवी और पांगवा पर कब्जा कर लिया। उनका रणनीतिक मूल्य केवल क्षेत्र में नहीं है, बल्कि उसके नीचे जो है, उसमें निहित है: दुर्लभ पृथ्वी तत्व। ये खनिज, 21वीं सदी की अर्थव्यवस्था का जीवन रक्त, स्मार्टफोन से लेकर F-35 लड़ाकू जेट तक हर चीज़ के लिए आवश्यक हैं। बीजिंग, तकनीकी वर्चस्व की अपनी खोज में, वैश्विक उत्पादन पर अपने लगभग एकाधिकार को पूरा करने के लिए म्यांमार से आयात पर बहुत अधिक निर्भर है। फरवरी 2025 तक, केआईए के नियंत्रण के साथ, म्यांमार से चीन के दुर्लभ पृथ्वी आयात में लगभग 90 प्रतिशत की गिरावट आई।
वाशिंगटन के लिए यह कानों में संगीत की तरह था। चीनी दुर्लभ पृथ्वी पर अपनी निर्भरता से लंबे समय से परेशान, पश्चिम के साथ ऐतिहासिक संबंधों वाले एक सशस्त्र समूह द्वारा चीन की पिछवाड़े की आपूर्ति श्रृंखला के बाधित होने की संभावना एक रणनीतिक मास्टरस्ट्रोक की तरह लग रही थी। लेकिन जो चालाक भू-राजनीति लगती है, वह लापरवाह अति-पहुँच बनने का जोखिम उठाती है। किसी प्रतिद्वंद्वी की संसाधनों तक पहुँच को बाधित करने के लिए सशस्त्र आंदोलनों को गुप्त रूप से प्रोत्साहित करना एक अल्पकालिक जुआ है जो ऐतिहासिक रूप से दीर्घकालिक दुष्परिणाम पैदा करता है। 1980 के दशक में अफ़गान मुजाहिदीन को सीआईए का समर्थन सोवियत संघ को बाहर निकालने में मदद तो कर गया, लेकिन केवल उन चरमपंथियों को सशक्त बनाने के लिए जिन्होंने बाद में अपनी बंदूकें संयुक्त राज्य अमेरिका पर तान दीं। म्यांमार के उलझे हुए जातीय संघर्ष भी इसी तरह का एक ज्वलनशील मिश्रण प्रस्तुत करते हैं।
चीन, अपनी ओर से, बहुत बेचैन है। वर्षों तक, बीजिंग ने म्यांमार के सैन्य जुंटा को एक आज्ञाकारी भागीदार के रूप में माना, 'मलक्का दुविधा'—अमेरिकी नौसेना द्वारा गश्त किए जाने वाले समुद्री मार्गों पर अपनी ऊर्जा आयात की भेद्यता—को दरकिनार करने के लिए पाइपलाइनों और बुनियादी ढाँचे में अरबों का निवेश किया। लेकिन जुंटा की पकड़ ढीली पड़ रही है। उत्तर में केआईए से लेकर सीमाओं के साथ अन्य जातीय सशस्त्र संगठन (EAOs) अब विशाल क्षेत्रों को नियंत्रित करते हैं। बीजिंग का ग्राहक एक स्थिर भागीदार के बजाय एक डूबते जहाज की तरह दिख रहा है। बीजिंग के लिए दुःस्वप्न का परिदृश्य—अपनी सीमा पर रणनीतिक खनिजों को नियंत्रित करने वाला एक ईसाई-नेतृत्व वाला, पश्चिम-मित्रवत मिलिशिया—तेजी से एक वास्तविकता बन रहा है।
यह ठीक उसी तरह का प्रलोभन है जिसे वाशिंगटन अप्रतिरोध्य पाता है: मरीन तैनात किए बिना या खरबों खर्च किए बिना चीन को कमजोर करने का एक मौका। जब अगस्त 2025 में अमेरिकी दूत सुसान स्टीवेन्सन ने काचीन-नियंत्रित क्षेत्रों का दौरा किया तो इसका प्रतीकवाद खोया नहीं था। आधिकारिक तौर पर, उनका दौरा मानवीय था। अनौपचारिक रूप से, यह एक संकेत था—चीन के नरम पेट में एक परिकलित जाँच।
यहीं पर अमेरिकी विदेश नीति की बारहमासी खामी निहित है: अहंकार। वाशिंगटन अक्सर जटिल विदेशी संघर्षों को अवसर के एक सरल लेंस के माध्यम से देखता है। वह काचीन लड़ाकों को सत्तावाद के खिलाफ एक भव्य नैतिक नाटक में साहसी दलितों के रूप में देखता है, इस गन्दी वास्तविकता की अनदेखी करते हुए कि म्यांमार के जातीय संघर्ष साफ-सुथरे लोकतांत्रिक संघर्ष नहीं हैं। वे अतिव्यापी झगड़ों का एक अराजक ताना-बाना हैं—जातीय, धार्मिक, जनजातीय और वाणिज्यिक—जो सात दशकों से चल रहे हैं।
केआईए कोई जेफरसनियन मिलिशिया नहीं है जो उदार लोकतंत्र के लिए तरस रहा है। यह अपनी पदानुक्रम, राजस्व धाराओं और रणनीतिक हितों के साथ एक युद्ध-कठोर बल है। जबकि इसका नेतृत्व मुख्य रूप से ईसाई है, जिसकी जड़ें 19वीं सदी के अमेरिकी बैपटिस्ट मिशनरियों से जुड़ी हैं, यह सांस्कृतिक आत्मीयता राजनीतिक संरेखण का एक खराब भविष्यवक्ता है। वाशिंगटन को अब तक यह सीख लेना चाहिए था कि धार्मिक परिचितता को रणनीतिक विश्वसनीयता के साथ भ्रमित न करें। इस मोर्चे पर अमेरिकी रिकॉर्ड निराशाजनक है। वियतनाम में, अमेरिका ने कैथोलिक अभिजात वर्ग को प्राकृतिक सहयोगी मान लिया, संघर्ष को चलाने वाली शक्तिशाली राष्ट्रवादी धाराओं की अनदेखी की। इराक में, उसने मान लिया कि शिया निर्वासित एक लोकतंत्र का निर्माण करेंगे, केवल सांप्रदायिक नरसंहार को उजागर करने के लिए। अफगानिस्तान में, उसने पश्तून सरदारों को शासन में भागीदार माना, भले ही वे उसी राज्य को खोखला कर रहे थे जिसे अमेरिका बनाने की कोशिश कर रहा था।  म्यांमार अलग क्यों होगा?